De nos jours, le blaireau demeure méconnu pour la plupart d'entre nous.

On ne le connaît bien souvent qu'à travers les préjugés colportés depuis la nuit des temps, faisant de lui une "bête puante" et "nuisible". Les nombreuses croyances à son sujet sont certainement liées au fait qu'il n'est actif qu'à la nuit tombée et donc rare à apercevoir.

Illustrations moyenâgeuses représentant le blaireau comme une bête féroce et sanguinaire

"Le blaireau ou taisson [...] demeure volontiers dans la terre ou, s'il en sort, ce n'est guère loin de ses fosses. Il vit de toutes vermines et charognes et de tous fruits et d'autres choses, comme le renard, mais il n'ose pas tant s'aventurer de jour, car il ne sait ni ne peut fuir. Il vit plus de sommeil que d'autre chose. Ils font leurs petits une fois l'an, comme les renards et, comme eux, dans les fosses. Quand on les chasse, ils se défendent fort et ont la morsure venimeuse comme le renard" (Gaston Phébus - Le livre de chasse début XVe siècle).

Pourtant, avec son allure de "petit ours", le blaireau a de nombreux atouts pour gagner notre sympathie. Lorsque l'on prend la peine de mieux le connaître, on s'aperçoit très vite qu'en réalité, c'est un animal craintif et paisible.

Le blaireau est le seul membre de la famille des mustélidés à vivre en clan

L'empreinte de ce plantigrade ne laisse aucun doute quant à son identification. Elle ressemble à celle d'un petit ours en miniature. Les cinq coussinets sont bien marqués et prolongés de griffe

Contrairement aux idées reçues, le blaireau est un animal très propre :

il creuse de petits trous appelés "pots" pour faire ses besoins. Ces pots lui servent également à marquer son territoire.

Le blaireau change régulièrement sa litière afin d'avoir un lit propre et confortable au fond du terrier. Pour cela, il ramasse des herbes et des feuilles sèches qu'il ramène au terrier à reculons entre ses pattes avant et son menton.

 

Cliquez sur la photo pour visiter le terrier à 360 ° :

 

Le terrier de blaireau est une véritable forteresse composée de plusieurs entrées appelées "gueules". Il atteint parfois 5 mètres de profondeur, sur plusieurs niveaux, pour arriver à des chambres où les blaireaux passent la journée.

Le blaireau évacue la terre à reculons grâce à ses puissantes pattes antérieures. Ses passages répétés forment une gouttière caractéristique à l'entrée de son terrier.

Certains terriers, plus que centenaires, peuvent représenter près de 40 tonnes de terre extraite. Les terriers sont occupés de génération en génération. Le nombre de gueules et la quantité de terre ressortie ne renseignent donc pas sur le nombre de blaireaux présents.

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- FAIRE UN ETAT DES LIEUX POUR MIEUX CONNAITRE LE BLAIREAU -

Si vous connaissez, ne serait-ce qu'un seul terrier de blaireaux dans la région Poitou-Charentes,

téléchargez cette fiche et retournez-la à l'Association :

En aucun cas, il est envisagé de mettre sur la place publique

les positions exactes des terriers

 

Pourquoi est-il important de recenser les terriers de blaireaux ? :

Pour lutter contre la rage dans les années 1970, de nombreuses campagnes de gazage ont été menées en France. Le renard, principal vecteur de la rage, c’est vu pourchassé jusqu’au fond des terriers. Des quantités importantes de chloropicrine (gaz mortel) ont été jetées au fond des galeries afin de tuer par asphyxie les renards et, par la même occasion, les blaireaux qui occupaient ces mêmes terriers. Le blaireau a vu ses effectifs chuter de manière vertigineuse.

La technique du gazage n’a pas empêché le virus de la rage de progresser sur le territoire français. Ce n’est qu’après la mise en place de la vaccination orale pour le renard (vaccin dispersé sous forme d’appâts) que la rage a été éradiquée en France. C’est après avoir constaté l’efficacité de cette vaccination orale et après avoir observé en laboratoire la grande souffrance des animaux gazés que le gazage a été interdit.

Aujourd’hui, les blaireaux ne font que reconstituer péniblement leurs effectifs naturels après une forte diminution, proche de l’extinction. Mais, le blaireau n’est pas prolifique. Si une population de renards peut se renouveler en quatre années seulement, il en est tout autrement chez ce mustélidé : une blairelle a une portée de 2 à 5 petits par an voire tous les deux ans. Seulement la moitié des blaireautins atteint l’âge d’un an et un blaireau n’est sexuellement mature qu’à l’âge de deux ans.

De plus, l’impact qu’exerce l’homme sur la démographie du blaireau est de plus en plus important : le trafic routier, la détérioration des milieux naturels, la destruction de terriers, l’urbanisation galopante, sans oublier la chasse (piégeage et déterrage), amènent certains spécialistes à penser que les populations de blaireaux pourraient être en grande diminution contrairement aux idées reçues.

Aujourd’hui, aucune étude ne permet d’avancer des chiffres concernant les populations exactes de blaireaux au niveau national. Alors, comment savoir si les effectifs sont en augmentation comme le prétendent certains chasseurs et agriculteurs ou au contraire, si ces effectifs sont en diminution sérieuse comme l’annoncent certains scientifiques et naturalistes ?

Pour répondre à cette question…un seul moyen…recenser de manière objective et rigoureuse un maximum de terriers dans chaque région. Cet inventaire, poursuivi au fil des années, permettra de mettre en évidence l’évolution réelle des populations de blaireaux ainsi que la qualité de leur environnement.

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Réglementation concernant la chasse au blaireau :

En France, le blaireau est classé « espèce gibier ». C’est-à-dire, une espèce que l’on peut prélever dans la nature lors d’une action de chasse (en terme de réglementation de la chasse, la notion de « gibier » n’est pas liée au fait que l’animal soit consommable ou non).

Dans la région Poitou-Charentes, La chasse au blaireau est autorisée du 15 septembre au 15 janvier et du 15 mai au 30 juin avec une période complémentaire si des dégâts sont constatés (Arrêté n°2008/DDAF/SFEE/316 du 30/06/2008 – Préfecture de la Vienne).

- En période de chasse, le blaireau est chassé par déterrage. Pour information, le département de la Vienne compte 22 équipages de déterrage.

- En période complémentaire, par arrêtés préfectoraux, les louvetiers et piégeurs agréés peuvent éliminer des blaireaux suite à des plaintes principalement liées à des dégâts dans les champs de maïs, en automne notamment lorsque cette céréale est en lait. L’autorisation est accordée quand les dégâts, constatés par le piégeur ou louvetier, représentent dix ares de maïs couchés au sol. Cette destruction peut se faire par déterrage et par piégeage.

Les pièges utilisés sont des pièges homologués dit en « X » (pièges tuants installés à la gueule du terrier) et des collets à arrêtoir posés dans la coulée du blaireau. Chaque piège doit posséder le numéro d’agrément du piégeur
Les collets doivent avoir un diamètre d’ouverture de 20 cm. Le bas du collet doit être positionné entre 18 et 22 cm par rapport au sol. Chaque collet doit être attaché à une chaîne par un émerillon, la chaîne étant reliée à une ancre fixe et non mobile. Les pièges doivent impérativement être visités par le piégeur dans les deux heures qui suivent le levé du jour (un collet à arrêtoir est conçu pour ne pas tuer l’animal. Il est donc de la responsabilité du piégeur dès le petit matin de tuer l’animal piégé ou de le relâcher si celui-ci appartient à une espèce dite protégée).
L’utilisation de cage piège est autorisée mais rarement utilisée pour le blaireau car inefficace. Quant au tir de nuit, cette pratique est totalement interdite.

Une remarque :

10 ares de maïs représentent 1 tonne de grains de maïs soit un préjudice pour l’agriculteur estimé à environ 100 - 150 €.
Environ 25 à 30 interventions appelées « battues administratives » sont effectuées chaque année durant la période complémentaire dans le département de la Vienne. Ça représenterait donc un coût global au moins de 25 000 € (25 tonnes de maïs de détruits) rien que dans ce département. Hors, toutes les expertises menées sur les dégâts provoqués par les blaireaux démontrent que les nuisances agricoles demeurent très modestes au plan économique, ce qui n’empêche pas qu’elles puissent être parfois jugées insupportables au plan psychologique.

« les expertises effectuées au cours de l’année 1982 en Loir-et-Cher, à la suite de plaintes répétées, ont ainsi abouti à constater des dégâts de quelques dizaines de francs seulement par agriculteur (LUNAIS 1982). Des dommages plus importants sont constatés ici ou là, dans des situations souvent particulières (culture enclavée en forêt, par exemple) ».Extrait p29 de l’Encyclopédie des carnivores de France – le Blaireau - par Claude Henry, Lionel Lafontaine et Alain Mouches éditée en 1988 par la SFEPM (Société Française pour l’Etude et la Protection des Mammifères).

Dans de nombreux pays voisins, le blaireau est classé « espèce protégée » Il s’agit notamment de l’Espagne, la Grande-Bretagne, le Luxembourg, l’Italie, la Belgique, les Pays-Bas, le Danemark, la Grèce, l’Irlande et le Portugal.

Crédits Photos : Robert Luquès - Toute reproduction interdite